경기도 평택에 거주하는 박모 씨(남, 39세)는 임플란트 상담을 받기 위해 치과를 방문해 진료를 받았다. 임플란트는 치아가 상실되거나 제대로 된 기능을 발휘할 수 없어 발치하게 된 경우 인공적으로 만들어진 치아를 식립하고 상실된 치아를 대체해 치아의 기능을 회복시키는 치과 시술이다.
충치를 장기간 방치하는 등 일반적인 치료로는 개선이 불가능하거나 노화에 의해 잇몸이 약해지거나 치주질환이 발생해 치아가 빠진 경우 등 임플란트를 선택한다. 또 외부의 강한 충격을 받아 치아가 심한 손상을 받은 경우나 틀니를 고정시키기 위해 받기도 한다.
간혹 충치를 방치하거나 치아가 상실된 상태를 방치하는 경우가 있는데, 임플란트 등 치과 치료를 하지 않고 치아가 빠지거나 손상된 상태로 방치하면 주변 치아가 흔들려 치열의 균형이 무너질 수 있다. 게다가 염증과 세균의 잇몸 침투로 구강질환이 발생할 수 있으며 신경질환이나 전신질환 등 2차 문제를 일으킬 수 있어 치료가 필요하다.
임플란트는 일부 혹은 전체 임플란트 시술, 임플란트 틀니 등이 가능하다. 임플란트 틀니 와 전체 임플란트 시술은 기존 임플란트 시술보다 더욱 고난도의 시술이기 때문에 임플란트에 대한 풍부한 경험과 노하우를 가진 치과를 신중하게 선택하는 것이 중요하다.
임플란트 후에는 일주일 동안 심한 운동이나 음주, 흡연을 피하고 치아와 잇몸에 부담을 줄 수 있는 딱딱하고 질긴 음식 등을 가급적 섭취하지 말아야 한다. 또 음식을 씹을 때 힘을 줘서 씹거나 턱을 자주 괴는 등의 습관이 있다면 개선할 필요가 있다. 임플란트 시술 후에도 치과에 정기적으로 방문해 검진을 받아야 하며 문제가 생겼을 경우 즉시 치과에 방문해 조치를 받아야 한다.
*도움말 : 평택 위드미 치과 오태규 원장
황재용 글로벌이코노믹 기자 hsoul38@g-enews.com