사우디아라비아가 제2 국적항공사 ‘리야드 에어’를 설립했다고 국영 SPA 통신을 통해 보도했다.

리야드 에어는 사우디 국부펀드 PIF가 전체 지분을 소유하며 경영은 아랍에미리트(UAE) 국영항공사인 에티하드항공 최고경영자(CEO) 출신 토니 더글라스가 맡기로 했다.
사우디는 국정항공사 ‘사우디항공(Saudia)’를 운영해왔으며, 석유 일변도의 경제구조에서 탈피하기 위해 제2 국적항공사 리야드 에어를 설립했다.

사우디 정부는 리야드 에어의 설립으로 국내총생산(GDP)이 200억 달러(약 26조원) 늘어나고 직간접적으로 일자리 20만개가 창출될 것으로 기대하고 있다.
리야드 에어는 2030년까지 아시아·아프리카·유럽 노선을 주축으로 세계적으로 100개 이상의 노선을 운영한다는 계획이다.

로이터·WSJ 등 외신 보도에 따르면 사우디가 에어버스 A350 여객기 40대를 공수하기 위해 협상 중이며 이는 보잉사로부터 약 350억 달러 규모의 항공기를 구입하는 방안과도 연계된다.
지난해 11월 사우디는 2030년까지 연간 여행객 1억2000만명을 소화할 수 있는 킹살만 국제공항을 건설할 것이라고 발표한 바 있다.


육동윤 글로벌이코노믹 기자 ydy332@g-enews.com