미국 국무부는 6일(현지시간) 홈페이지 성명을 통해 스티븐 비건 부장관 겸 대북정책특별대표가 7~10일 서울과 도쿄를 방문한다"고 방한·방일 일정을 공식화했다.
특히 북핵 논의가 구체적인 순방 목적으로 명시, "북한의 최종적이고 완전히 검증된 비핵화(FFVD)에 대한 협력을 강화한다"고 했다.
외교부에 따르면 비건 부장관은 7~9일 2박3일 일정으로 한국에 머물며 강경화 외교부장관, 이도훈 외교부 한반도평화교섭본부장 등과 만날 예정이다.
이 과정에서 지난해 하노이 회담 노딜 종료 이후 교착 관계에 빠진 북미 비핵화 협상 동력을 살리기 위한 대북 메시지를 발신할 것으로 예상된다.
이정선 글로벌이코노믹 기자 bellykim@daum.net